Im Mittelpunkt des Projekts steht eine Ausstellung mit einem begleitenden Programm aus Musik, Performance, Film, Literatur und Theater zu Leben und Werk des amerikanischen Medienkünstlers und Autors William S. Burroughs. Ein doppeltes Jubiläum im Jahr 2004 ist der Hintergrund des Projekts: sein 90er Geburtstag bzw. Burroughs Einzug in den "Bunker" – eine fensterlose Etage in einem New Yorker Loft - im Jahr 1974 (nach vielen Exiljahren in Tanger, Paris, London).

Burroughs zählt neben Allen Ginsberg und Jack Kerouac zu den Gründervätern der Beat Generation, der ersten wegweisenden Gruppierung kultureller Dissidenz im Amerika nach 1945. Sein Werk – vor allem das 1959 veröffentlichte „Naked Lunch“ – zählt neben dem von Thomas Pynchon zu den Höhepunkten der US-Nachkriegsliteratur. Sein Werk beschränkt sich dabei keineswegs nur auf Literatur, sondern umfasst Film, Radioexperimente, Musik und Kunst gleichermaßen. Die Ausstellung zeigt die Werke Burroughs in Schrift, Ton und Bild. Zentral wird eine umfangreiche Fotosammlung präsentiert mit Arbeiten von Mapplethorpe, Helnwein, Allen Ginsberg, Gerard Malanga, Marcia Resnick u.a. 100 großformatige Fotos von 1944 bis Mitte der 90er Jahre vermitteln ein eindrucksvolles Portrait der Vaterfigur des literarischen Undergrounds. Wie kaum eine andere Persönlichkeit des 20. Jahrhunderts wurde Burroughs über Jahrzehnte zu einer Leitfigur diverser kultureller und soziopolitischer Bewegungen: Vom 60s Underground, bis Punk, HipHop und die elektronische Musikkultur der Gegenwart.

Nicht von ungefähr sind es gerade die letztgenannten und aktuell vorherrschenden Musikrichtungen, deren Werk in enger Analogie zu Burroughs Arbeit stehen. Der Sample, also die Montage fertiger Musikpartikel, entspricht der von Burroughs um 1960 entwickelten Methode des Cut Up, ein Versuch bildkünstlerische Gestaltungstechniken (Collage, Assemblage) auf die Literatur zu übertragen.
Es ist daher nicht verwunderlich, dass sich immer wieder auch Musiker auf Burroughs bezogen, angefangen von den Beatles, die ihn auf dem Sgt. Pepper Cover verewigten, Gruppen wie Soft Machine und Steeley Dan, deren Bandnamen von Burroughs Werk abgeleitet waren. Die Bandbreite der Musiker und Gruppen, mit denen Burroughs zusammen gearbeitet hat, ist immens: Laurie Anderson, Kurt Cobain (Nirvana), nordafrikanische Jajoukua Musiker, Tom Waits, HipHop Bands wie Disposable Heroes of Hiphoprisy, John Cale, Sonic Youth, Patti Smith, Genesis P.Orridge/Throbbing Gristle, Donald Fagen usw. Auch aktuell beziehen sich immer wieder junge Künstler und Musiker auf Burroughs. So werden in der Ausstellung auch Arbeiten von Künstlern gezeigt, die sich musikalisch und multimedial mit Burroughs Werk auseinandersetzen.

Neben historisch/dokumentarischen Exponaten (Erstausgaben, Zeitschriften), Film- und Tondokumenten von bzw. über Burroughs präsentiert die Ausstellung neue künstlerische Arbeiten, die sich in Ihrer Gestaltung auf Burroughs beziehen oder dessen Werk auf interessante Weise ästhetisch brechen. Dazu zählen die fotografischen Arbeiten des Klauke Schülers Tilmann Peschl, Installationen von Christian Keinstar, die Poetry Machine von David Link, Gewehrobjekte von Andre Robillard u.a.

Das Kölner Filmhaus wird eine Werkschau mit rund 17 Filmen von und über Burroughs und die Beat Generation präsentieren, u.a.
Howard Brookner, Burroughs, USA 1983
Burroughs/Balch: Towers open Fire, The Cut Ups, Bill & Tony u.a.,UK 1962-66
Janet Forman: The Beat Generation (USA 1986)
Conrad Rooks, Chappaqua, USA 1966
Klaus Maeck, Burroughs: Commissioner of Sewers, D 1986
Gus van Sant, Drugstore Cowboy, USA 1989
Robert Klinker, Ginsberg: Ah Sunflower Sutra (NL/D 1968)
Ferner (geplant): Derek Jarman, Pirate Tapes; David Cronenberg, Naked Lunch; Klaus Maeck, Dekoder; Ginsberg in Wuppertal

Ebenfalls im Filmhaus vom 2-4.11.: Ice Cream Man, ein Theaterstück nach Motiven von Burroughs „Naked Lunch“. Weiter im Programm: Lesungen mit dem Cut-Up-Autor Jürgen Ploog in der Stadtbibliothek sowie (geplant) ein panel mit dem Burroughs Übersetzer Carl Weissner und Klaus Theweleit.

Burroughs - Cut Up erscheint im offiziellen Rahmenprogramm der Art Cologne ebenso wie im Programm der Kölner Museumsnacht am 6.11.2004.

Kunsthaus Rhenania, Köln
Kontakt: Kunsthaus Rhenania
Bayenstraße 28
Köln

Freitag 29.10.04 - 14.00 Uhr
Köln, Kunsthaus Rhenania (Rheinauhafen, Bayenstr. 28) 29.10. – 12.12.2004
Öffnungszeiten: Mi. – Fr. 16-21 Uhr, Sa.,So. 14-19 Uhr

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